נאנו-חומרים הינם חומרים כימיים בעלי קנה מידה קטן מאוד, המבנה שלהם נע בין 1-100 נאנומטר בקירוב, במימד אחד לפחות. לנאנו-חומרים יש תכונות מיוחדות ומודגשות יותר בהשוואה לאותם החומרים ללא קנה המידה הזעיר המאפיין אותם. לפיכך, התכונות הפיזיקו-כימיות של נאנו-חומרים עלולות להיות שונות מאלו של חומר בצובר או חלקיקים גדולים יותר.
הנאנו-טכנולוגיה מתפשטת במהירות במגוון רב של תחומים קוסמטיקה, תרופות, ביו הנדסה, ציפויים ועוד. מספר רב של מוצרים המכילים נאנו-חומרים נמצאים זה מכבר בשוק למשל – סוללות, ציפויים, אבקות, חומרים מרוכבים, משחות קוסמטיות ביגוד אנטי-בקטריאלי, קוסמטיקה ומוצרי מזון). הנאנו-חומרים פותחים הזדמנויות טכניות ומסחריות, אך מצד שני מהווים גורם דאגה לגבי הסיכונים הטמונים בהם.
עיקר הבעיה היא חוסר מידע על ההשפעות ארוכות הטווח של השימוש בטכנולוגיה חדשה זו, על בריאות האדם והסביבה.
ננו חומרים אשר בשימוש בנפחים גבוהים ונמצאים בלב הדיון הציבורי בנוגע לבטיחות הכימית שלהם
נאנו-חומרים "מסורתיים": carbon black המשמש חומר מילוי בצמיגים, גומי ועוד סיליקה אמורפית נאנו טיטניום דיאוקסיד, נאנו אבץ דיאוקסיד משמשים כמסנני UV בתכשירים להגנה מהשמש, וכן בצבעים ולכות במשטחים מתקנים ותשתיות.
נאנו צינוריות פחמן carbon nano-tubes: צינוריות פחמן בקוטר נאנומטרי, מאופיינות בחוזק רב ובעלות תכונות חשמליות יחודיות ומוליכות חום גבוהה . שילוב התכונות מאפשר הולכת חשמל בכבלים באופן המפחית משמעותית הפסדי אנרגיה. פוטנציאל רב לשימושים בתחומיאלקטרוניקה, אופטיקה והנדסת חומרים כגון בתאי דלק, אלקטרודות, אלקטרוליטים וממברנות בסוללות ליתיום.
נאנו חלקיקי כסף (nano silver): בזכות המימדים המזעריים של נאנו חלקיקי כסף, הם יכולים לחדור לבקטריות ולמיקרואורגניזמים ולהשמידם. חלקיקי הכסף מוספגים (impregnated) לתוך מגוון רחב של מוצרי צריכה, כולל טקסטיל כגון גרביים, בגדי ספורט, תחתונים ומצעים, שואבי אבק, מכונות כביסה, צעצועים, מסנני קרינה, וכן שורה של מוצרים נוספים, חלקם שימושים רגישים הבאים במגע יומיומי בגוף.
באירופה התקיים דיון ממושך בדבר החלת חובת רישום (registration) של נאנו-חומרים במסגרת REACH. החלטת הנציבות האירופית לבסוף היתה, כי לא תידרש חובת רישום באירופה , ויוקם אתר אינטרנט יעודי – לשיפור שקיפות המידע על נאנו-חומרים, שיכתב בשפה ברורה ומובנת לקהל הרחב.
מאחר והמדינות החברות התקשו להחליט על חובת רישום כלל אירופית של נאנו-חומרים, החליטו מדינות מסויימות באירופה, צרפת, דנמרק ובלגיה על חובת רישום, של ננו חומרים כבר בשנת 2012.
לינק לאתר האינטרנט : European Union Observatory for Nanomaterials, ראה כאן
לקריאה נוספת: בקישור זה.
לפרסומים בנושא נאנו-חומרים ע"י ארגון המדינות המפותחות OECD, לחץ כאן
פרסומים חדשים בנוגע לחובת רישום נאנו-חומרים:
בארה"ב פורסם באוגוסט 2017 מדריך, Working Guidance on EPA’s Section 8(a) Information Gathering Rule on Nanomaterials in Commerce ראה המדריך כאן
באירופה פורסם במאי 2017 מסמך מייעץ לרישום נאנו-חומרים, לעיון במסמך של ECHA ראה כאן
ארגון הבריאות העולמי (WHO) פרסם קווים מנחים לבטיחות בעבודה עם נאנו-חומרים. קרא עוד כאן.